Секрет потрясающего тона губной гармошки? Измерители древесины и влажности

«Эти микрофоны — произведение искусства… и, чувак, дерево заставляет звук просто капать… теплый, как река Санфлауэр в Кларксдейле, штат Миссисипи, в июле. А отделка фортепиано такая гладкая, что в ней можно увидеть себя». – Дик Харп, блюзовый музыкант на губной гармошке

Их удобно держать, они просты в использовании и невероятно легкие микрофоны, изготовленные из одного или нескольких экзотических видов дерева и вручную отполированные или покрытые лаком до блеска. Для многих блюзовых музыкантов, которые выступают с одним из этих кастомных красавцев с мощным, теплым звуком, они — чистое золото.

Человек, который их делает, — Грег Хойманн, возможно, единственный в мире, кто это делает. Хотя некоторые другие пытались делать деревянные микрофоны, они так и не продвинулись в этом деле далеко.

«Я думаю, многие недооценивают, какой объем работы требуется, и не только при изготовлении микрофонов, но и во всех других аспектах ведения такого рода бизнеса», — говорит он.

Изготовив более 400 деревянных микрофонов, Хойманн уверен, что никто другой не сделал их больше, чем он.

Хойманн работает в гараже, переоборудованном в комбинированную механическую мастерскую, столярную мастерскую и электронную лабораторию. Там он использует свои навыки токаря по дереву и любовь к музыке, чтобы вручную изготавливать прекрасные уникальные деревянные микрофоны для знаменитостей музыкального мира.

Среди его клиентов — лауреаты премии «Грэмми» Чарли Масселуайт и Марк Хаммел, а также Род Пьяцца, Рик Эстрин, Ким Уилсон, джазовый исполнитель Тутс Тилеманс (возможно, самый известный исполнитель на губной гармошке в мире), Стивен Тайлер из Aerosmith и Микки Рафаэль, игравший на губной гармошке у Вилли Нельсона на протяжении последних 37 лет.

«Моей продукцией пользуются профессионалы и любители по всему миру», — говорит Хойманн.

Это любимое дело, которым он занимается с 2004 года. Именно в этом году он начал изготавливать деревянные микрофоны в своей компании BlowsMeAway Productions.

Ранее Хойманн работал в Кремниевой долине техническим маркетологом в Unwired Planet, компании, которая позволяла мобильным устройствам подключаться к Интернету. Выведя деньги рано, он переехал в небольшой городок Гейзервилл, расположенный примерно в полутора часах езды к северу от моста Золотые Ворота в живописном винодельческом регионе Калифорнии.

Для Хойманна переезд в Гейзервилль стал осуществлением мечты.

Четыре года назад он приобрел там недвижимость с видом на этот причудливый городок с населением 1,600 человек и окружающую сельскую местность. Первоначально он использовал его для поездок на выходные, но, по его словам, он всегда мечтал когда-нибудь поселиться там.

Когда эта мечта наконец сбылась, он превратил свой детский опыт в прибыльный бизнес.

Будучи маленьким мальчиком, Хойманн любил наблюдать за тем, как его отец использует токарно-фрезерный станок по металлу. Хотя позже он понял, что тогда не так уж многому научился в использовании токарного станка, он сам освоил это мастерство, когда начал свой бизнес по производству металлических регуляторов громкости.

Музыка также была еще одной гранью его ранней жизни. Он начал играть на гобое во втором классе и играл в колледже. Но когда ему исполнилось 40, он взял в руки губную гармошку и понял: «Мне нужно было играть блюз с самого начала. Меня трогает музыка».

Чтобы вывести свою игру на губной гармошке на новый уровень, Хойманн прошел мастер-класс по игре на губной гармошке у известного преподавателя блюзовой губной гармошки Дэйва Барретта в Школе блюза в Морган-Хилл, Калифорния. Вскоре после этого он начал играть в современной блюзовой группе из пяти человек под названием Bluestate.

Он вспоминает, как использовал старый микрофон 1950-х годов в своих ранних выступлениях. Сделанный из металла, «он был тяжелым и неуклюжим, с ним было нелегко работать моими маленькими руками», — прокомментировал он.

Именно тогда он решил сконструировать новый тип микрофона, который бы лучше подходил для его нужд, чем модные промышленные микрофоны.

Поскольку он уже был искусен в работе на токарном станке, он решил сконструировать микрофон из дерева. С помощью отца деревянные микрофоны, которые он создал, были значительно легче, их было удобнее держать, и они давали более насыщенный, теплый тон, чем традиционные металлические микрофоны — все эти качества очень ценны для исполнителей.

Довольный работой своего нового микрофона, Хойманн начал просить других попробовать его. Первым профессионалом, к которому он обратился, был не кто иной, как легенда блюза и шестикратный обладатель премии Грэмми Чарльз Масселуайт, который также случайно проживал в Гейзервилле. Масселуайт попробовал и был в восторге.

«Теперь у Чарли три моих микрофона, и он регулярно использует их во время турне», — говорит Хьюманн.

Вскоре после этого он начал изготавливать индивидуальные микрофоны для профессиональных и любительских исполнителей со всего мира. Все в восторге от своих индивидуальных деревянных микрофонов.

Блюзовый певец Митч Кашмар говорит, что его микрофон «настолько легкий, что он буквально растворяется в руке».

Ветеран блюза Род Пиацца воркует: «Он не только великолепен внешне, но и ощущения от микрофона, и его тон настолько динамичны и резки, насколько вам бы хотелось».

А Микки Рафаэль, исполнитель на губной гармошке у Вилли Нельсона, заявляет: «Этот микрофон меня просто сразил».

Выбор дерева

Микрофоны Heumann изготавливаются из множества красивых и во многих случаях потрясающих пород дерева. Он особенно отдает предпочтение кокоболо, центральноамериканской твердой древесине, которая представлена ​​в калейдоскопе различных цветов, и капу клена, который ценится мастерами за его закрученные кольцевые узоры.

Он также использует множество других экзотических пород дерева, таких как габонское черное дерево, черное и белое черное дерево, восточно-индийское палисандровое дерево, бирманское палисандровое дерево, юкатанский палисандровое дерево, малазийское черное дерево, королевское дерево, зебрано, мраморное дерево, ореховое дерево, кудрявый клен, канареечное дерево, красное дерево, тамаринд пятнистый, желтое дерево, пурпурное дерево и венге и другие.

Большую часть этой древесины он покупает в местном магазине Woodcraft, где он закупается каждые пару недель. Что касается древесины, которую он часто использует, например, кокоболо и каповые клены, у Хойманна есть другие источники, которые он предпочитает.

Иногда клиент отправляет Хойманну древесину, с которой связана сентиментальная ценность. Например, один клиент заказал ему два микрофона из ореха, который он нашел в доме своей бабушки во время перестройки. Он хотел, чтобы у каждого из его сыновей был по одному.

Другой клиент заказал микрофон из капа мадрона — древесины, которую он хранил 40 лет. А другой заказал микрофон, древесина и дизайн которого соответствовали его любимой винтажной гавайской доске для серфинга.

Поскольку каждое дерево отличается, у каждого есть свои особенности и проблемы. Например, каповый клен, как правило, не превращается в красивую поверхность и может порваться. Однако, поскольку Хойманн работал с ним так много, он разработал специальные методы для работы с ним и другими проблемными видами древесины.

Одна из пород древесины, которую он предпочитает избегать, — это лигнум витае. Когда один клиент захотел, чтобы он сделал микрофон из этой древесины, он сказал, что ему пришлось изрядно помучиться, чтобы покрыть ее лаком.

«Хотя я привык работать с такими породами дерева, как кокоболо, которые, как говорят люди, трудно поддаются отделке, у меня с этим проблем нет. С лигнум вате это было невозможно. Я использую герметик на основе шеллака, который является самым щадящим герметиком из всех существующих. Но на этой древесине он пузырился и/или не затвердевал после высыхания. Затем у меня возникли проблемы с нанесением на него лака, что тоже необычно», — признается он.

Хотя Хойманн в конце концов справился с работой после долгого труда и пота, он говорит, что в следующий раз самым простым решением будет: «Не делай этого!»

Избежание проблем с содержанием влаги

Каждая деревянная заготовка или кусок дерева, который приобретает токарь, будет терять или впитывать влагу из воздуха, пока в конечном итоге не достигнет состояния равновесия с окружающей средой. Покупка древесины на складе пиломатериалов или в магазине древесины не означает, что древесина достигла этого состояния и достаточно высохла.

На самом деле, древесина, которая удерживает слишком много влаги, может разрушить проект. В худшем случае древесина может деформироваться и могут появиться трещины. Хойманн знает это по опыту и уделяет пристальное внимание содержанию влаги в используемой им древесине.

«Я учился трудным путем — совершая ошибки», — говорит он.

«Когда я начал делать деревянные микрофоны, я не обращал внимания на влажность. Но у меня были случаи, когда древесина меняла размер и деформировалась на целых 0.50” на диаметре 2.5” – и этого более чем достаточно, чтобы доставить мне неприятности. После нескольких неудач я решил, что мне лучше начать обращать внимание!» – добавляет он.

Затем Хейманн исследовал влагомеры в Интернете. Он пришел к выводу, что бесштырьковый измеритель лучше подходит для его нужд, чем штыревой. Кроме того, он не оставляет неприглядных отверстий от штырей в древесине.

«Штифтовый измеритель покажет вам только то, что происходит на поверхности. Обычно я использую обычный размер фрезерованной древесины, называемой заготовкой скалки, которая имеет размеры 3 дюйма x 3 дюйма x 12 дюймов. С куском дерева такой толщины показания, которые дает штифтовый измеритель, бессмысленны.

«Мои исследования привели меня к Wagner Meters. Теперь я использую Wagner MMC220. Он не только измеряет влажность древесины всех пород, включая редкие тропические породы, которые я использую, но и сообщает мне именно то, что мне нужно знать. Он стоил каждой копейки, которую я на него потратил, сэкономив время и повысив качество продукции», — говорит он.

Хотя Хойманн хотел бы работать с древесиной, влажность которой составляет всего 6–8%, он говорит, что не может себе позволить такую ​​роскошь.

«Я обнаружил, что если я использую древесину с влажностью 14% или ниже, у меня не возникает проблем в дальнейшем из-за усадки после токарной обработки. Многие виды древесины в Woodcraft имеют влажность 20-25%, когда я их покупаю.

«А заготовки для скалок полностью покрыты воском, чтобы замедлить естественный процесс высыхания. Это необходимо для твердых пород древесины, когда они такие толстые. В противном случае они высохнут снаружи и потрескаются, а внутри останутся влажными. Даже под воском, если они проведут год или два в моей мастерской, они могут опуститься до 8–10%. Но опять же — у меня не всегда есть такая роскошь. Самое главное — просто знать, с чем я работаю, чтобы я мог предпринять соответствующие шаги», — говорит он.

Бесплатная загрузка – 5 способов, которыми бесконтактные измерители влажности экономят ваше время и деньги

Получение правильного содержания влаги

Хойманн знает последствия отсутствия правильного уровня влажности. Он говорит, что есть две области, которые являются критическими:

Одна из них — это подгонка алюминиевой решетки к деревянной оболочке. Решетка изготавливается в течение нескольких дней после вытачивания оболочки, и он подгоняет ее под очень плотную посадку. Однако неизбежно, что древесина даст усадку после доставки, и посадка станет более свободной.

«Немного — это нормально, но много — нет», — говорит он.

Он вспоминает, как однажды один микрофон вернулся к нему с решеткой размером примерно на 050 дюйма больше, чем корпус. Это выглядело не очень хорошо и не было приятно на ощупь, так как на пересечении был заметный выступ — как раз там, где музыкант на губной гармошке держит микрофон. Это стало для него хорошим уроком о том, как следить за содержанием влаги.

Частью игры на усиленной блюзовой губной гармошке в стиле Чикаго является техника, называемая «закрывание» микрофона — достижение относительно герметичного уплотнения между микрофоном, руками и губной гармошкой. Это оказывает огромное влияние на тон исполнителя.

«Чтобы добиться этого, мы сжимаем микрофон в руках довольно сильно, поэтому любые неровности или выступы могут вызвать дискомфорт. Пока древесина сухая, решетка и корпус будут оставаться точно такого же размера. Если нет, это может стать проблемой», — утверждает он.

Другая важная область — микрофоны с опцией скрытого управления громкостью.

«Степень точности, требуемая для этих микрофонов, означает выполнение нескольких этапов обработки с точностью до тысячной дюйма или около того. Зазор между ручкой и задней частью корпуса составляет всего .01» — и если она не идеально отцентрирована и не идеально расположена на оси, она будет тереться о корпус или будет казаться качающейся при повороте.

«На самом деле я делаю металлическую втулку, чтобы вдавить ее в деревянную ручку и сохранить это выравнивание. Мне также нужно убедиться, что внутренняя задняя часть корпуса идеально плоская, чтобы потенциометр громкости оставался идеально перпендикулярным при установке. Если дерево сожмется или деформируется, даже немного, оно может выглядеть или ощущаться не так хорошо», — говорит он.

Обработка дефектов древесины

После того, как кусок дерева правильно высушен и обточен, он станет очень круглым и останется таким. Благодаря этому, говорит Хойманн, ему не приходится иметь дело с некоторыми распространенными дефектами древесины, такими как прогиб или чашеобразование.

Но что касается цветовых вариаций, сучков, отверстий от насекомых — он их обожает.

«Вот что делает каждый микрофон уникальным. Пока нет угрозы структурной прочности микрофона, я могу оставить их как есть», — говорит он.

Но в некоторых случаях, с каповым кленом или иногда с редхартом, может быть достаточно большое отверстие или сучок, который он заполнит каким-то инкрустационным материалом. Он заполняет более мелкие дефекты прозрачным клеем (цианоакрилатом) перед отделкой, так что дефект все еще виден. Это предотвращает ощущение дефекта и блокирует попадание воздуха или влаги в древесину.

Хойманн говорит, что поскольку эти детали довольно малы (около 2.3 дюйма в диаметре и 2.5 дюйма в длину), он всегда ищет древесину с максимально возможной нерегулярностью. Другими словами, он предпочитает древесину либо с большим контрастом между цветами в волокне (например, кокоболо), либо с необычным рисунком волокон (или вообще без него), как у капового клена.

«Я смотрю на дерево специально для этих вещей перед обточкой и пытаюсь сориентировать его так, чтобы максимально подчеркнуть эти особенности. Любой, кто обтачивал дерево, скажет вам, что круглый кусок дерева будет иметь по крайней мере некоторую часть окружности, которая более интересна, и другую сторону, которая менее интересна. Поскольку у этих микрофонов есть верхняя и нижняя стороны, я стараюсь ориентировать их так, чтобы скучная часть была внизу», — утверждает он.

400 микрофонов и все еще улучшаем

Хойманн уже создал более 400 микрофонов, и их число продолжает расти. Однако, даже после стольких микрофонов, он говорит, что все еще находит способы сделать их лучше, быстрее и красивее.

Например, теперь он изготавливает свой базовый микрофон, включая создание корпуса и решетки, установку разъема и микрофонного элемента, а также ручную полировку шеллаком и воском, примерно за три часа, или примерно вчетверо меньше времени, которое уходило на это в начале.

Конечно, на изготовление микрофонов, оснащенных различными опциями, такими как скрытый регулятор громкости (где хвостовая часть микрофона становится ручкой регулировки громкости), привлекающие внимание инкрустации, такие как алюминиевая пудра или красные, золотые, синие и бирюзовые гранулы, а также персонализированный дизайн решеток с выгравированными инициалами художника, уходит несколько часов.

Более того, эти микрофоны, выполненные с его топовыми отделками, которые он называет соответственно «скрипичными» и «фортепианными» отделками, занимают пару недель. Эти отделки включают несколько слоев шеллачного герметика, за которыми следует до 10 слоев прозрачного лака.

Практически все микрофоны Heumann изготавливаются на заказ. Фактически, на своем сайте он предлагает раздел «создай свой собственный микрофон», в котором перечислены различные варианты и цены. Клиенты также могут посмотреть фотографии его творений, чтобы увидеть типы древесины и дизайны решеток.

Начальная цена на базовый деревянный микрофон составляет $279. Большая часть этой стоимости — это элемент внутри, который фактически преобразует звук в электрический сигнал. Heumann собирает и перерабатывает винтажные элементы старых микрофонов, потому что они звучат лучше современных.

Средний микрофон стоит около 450 долларов, а микрофон с множеством опций и редким винтажным элементом обойдется примерно в 900 долларов.

Прежде чем представить каждый микрофон своему клиенту, Хойманн проверяет его на качество звука, надежность и общее качество.

«Недавно я понял, что это означает, что я, вероятно, играл через большее количество микрофонов для губной гармошки, чем кто-либо другой в мире!» — говорит он.

Гарантия на микрофоны Heumann составляет один год, и если по истечении этого срока возникнут какие-либо проблемы, он с готовностью удовлетворит своих клиентов.

Интерес никогда не ослабевает

Хойманн признается, что он никогда не устает создавать эти микрофоны, которые передаются по наследству, и стремится сделать каждый следующий лучше предыдущего.

Каждая из них приносит ему огромное личное удовлетворение — как в процессе их создания, так и в виде радости, которую они приносят его клиентам.

И хотя он сделал сотни микрофонов, он с радостью сообщает, что его интерес никогда не угасает.

«Мне нравятся сюрпризы, которые преподносит мне каждое дерево. Каждое дерево отличается и таит в себе один или два сюрприза. И мне нравится видеть в них то, что может быть, а может и не быть».

Тони Морган

Тони Морган — старший технический специалист компании Wagner Meters, где он работает в команде по тестированию продукции, разработке, а также обслуживанию клиентов и обучению по продуктам для измерения влажности. Помимо 19-летнего опыта работы в ряде компаний, занимающихся электроникой, Тони имеет степень бакалавра в области менеджмента и степень старшего специалиста в области электронных технологий.

Последнее обновление: 28 января 2025 г.